Marie-Alice Lahaye a été sacrée vice-championne de France Amateur 1 de saut d’obstacles en 2025, aux rênes de Dakota de Laume. La Bretonne de 41 ans, licenciée au haras du Domaine (35), revient sur son expérience au haras de Bel Air de Tours-Pernay, site qui accueillera de nouveau l’échéance nationale Amateur cette saison, du 15 au 18 octobre. Rencontre.
Quels souvenirs gardez-vous de votre médaille d’argent et de ce championnat ?
Un excellent souvenir ! Avec Dakota de Laume, on a participé à l’Open Amateur, au Mans, en juillet 2025. C’était notre premier championnat. On avait gagné la chasse puis étions en tête au dernier parcours… Malheureusement, j’ai commis une petite erreur de distance, ce qui a occasionné une barre et nous a fait tomber à la sixième place du classement final. J’ai adoré l’ambiance et je voulais absolument prendre part au championnat de France Amateur. Généralement, je pars en concours avec mon mari Matthieu ou mon amie Victoria qui m’aident pour tout : ils sont à la fois groom, coach, un soutien mental, etc. Mais aucun d’eux n’était disponible pour ce championnat, alors je suis partie seule avec Dakota à Tours-Pernay. Sur place, c’est Eliott Deuquet qui nous a coachées. On ne se connaissait pas très bien et il a tout de suite très bien cerné les qualités de Dakota et ce sur quoi je devais me concentrer ; il a été d’une aide très précieuse. Ce que je garde en tête de ce championnat, ce sont les belles rencontres sportives ; il y a de l’entraide et du soutien entre cavaliers.
Dakota de Laume vous a permis de réaliser cette belle performance. Quelle est votre histoire avec cette jument ?
Dakota est le meilleur cheval du monde ! Elle est née en Normandie, chez Denis Morel de l’élevage de Laume. Elle a fait ses classes en Jeunes chevaux avec Côme Couturier, qui est basé à côté de chez nous. A 6 ans, elle était en tête du Top 100 et a été mise en vente. J’ai hésité un peu trop longtemps donc, quand j’ai voulu l’essayer, elle était déjà vendue. C’était en 2019 et j’avais déjà flashé sur elle. Quelques années plus tard, en 2023, j’étais à la recherche d’un nouveau cheval. Alors que j’étais en vacances, j’ai reçu une vidéo et j'ai immédiatement reconnu Dakota. La suite s’est faite naturellement, nous nous sommes tout de suite bien entendues. Charles-Henri Robert, chez qui elle était alors, nous a beaucoup accompagnées et nous avons ainsi rapidement formé un couple performant. Il y a énormément de confiance entre nous, c’est le cheval d’une vie.
Quelle a été votre préparation pour ce championnat de France ?
Prendre part à l’Open Amateur à l’été 2025 avait été une super expérience et bénéfique en tant que premier championnat. Je travaille régulièrement les week-ends, je participe à peu de compétitions. Je privilégie alors de très beaux concours, comme des CSI et le circuit fédéral de l’Amateur Gold Tour. Le format sur plusieurs jours n’est pas très différent de celui d’un championnat donc ce sont de bonnes préparations.
Pouvez-vous revenir sur l’expérience engrangée tout au long du championnat pour la suite de votre parcours équestre ?
L’hiver, mon calendrier professionnel est bien plus léger alors j’en profite au maximum. Après le championnat de France, nous sommes parties à Oliva (ESP) pour trois semaines de concours internationaux. Avec toute la confiance engrangée, on peut dire que nous avons réalisé une magnifique tournée : Dakota a remporté quatre épreuves et a été six fois à la remise des prix !
C’est au haras de Bel Air que s’est joué le championnat de France Amateur de saut d’obstacles, et le site accueillera de nouveau l’édition 2026. Selon vous, en quoi est-ce un lieu idéal pour cette échéance ?
C’est le lieu parfait, j’adore y aller. L’ambiance est toujours incroyable, très conviviale. L’organisation est au top, les pistes sont spacieuses tout comme les détentes, ce qui est agréable. Les boutiques sont sympathiques, la partie restauration aussi. Enfin, c’est le grand luxe pour les boxes qui sont grands et abrités du vent ou du soleil. Même nos affaires sont au sec dans les allées couvertes. Le site dispose des installations les plus confortables que je connaisse.
Prévoyez-vous de participer à l’édition 2026 ?
Malheureusement non, ni au critérium de France ni au championnat de France, car les dates ne sont pas compatibles avec mon calendrier professionnel. J’en suis très déçue, j'encourage tout le monde à tester l'aventure!
Il reste le championnat de France Majors à Cluny, même si cela fait un petit peu loin de ma Bretagne. Je n’y suis jamais allée, mais il est très probable que je fasse le déplacement. J’ai vraiment accroché avec le concept de championnat sur un long week-end !