Pour la deuxième année consécutive, le Comité départemental d’équitation (CDE) de la Loire déploie le projet « Les chevaux au service de nos aînés » : neuf centres équestres du département accueillent, à partir du mois de mai 2026, des résidents de dix établissements médico-sociaux partenaires, pour des séances de médiation. Les bienfaits des chevaux sont reconnus, tant pour les personnes en situation de handicap que pour les personnes âgées, blessées de guerre ou encore dans une démarche de développement personnel ou professionnel.

Les établissements mobilisés : 

• Élevage des Adrets (Chevrières) / Accueil de jour de Chazelles-sur-Lyon et Office stéphanois pour les aînés (Saint-Étienne)
• Ferme équestre Les Fougères – Patricia Valentin (Usson-en-Forez) / ADMR du Haut-Forez
• Animathèque (Écotay-l’Olme) / ADMR SSIAD de la Plaine (Montrond-les-Bains)
• SLEM (Montbrison) / Accueil de jour Volubilis (Montbrison)
• Nouvel Étrier Panissièrois (Panissières) / EHPAD de Panissières
• Equit’Astrée (Saint-Étienne-le-Molard) / Accueil de jour de Boën-sur-Lignon
• Centre équestre de la Roche (Saint-Marcellin-en-Forez) / MRL de Saint-Just-Saint-Rambert
• Centre équestre d’Éculieu (La Fouillouse) / Accueil de jour de Saint-Étienne
• Haras des Allées (Saint-Just-en-Chevalet) / MARPA du Pays d’Urfé

Les résidents d’accueils de jour ou d’EHPAD bénéficient d’un cycle de huit séances de deux heures, encadrées par des enseignants diplômés en lien avec les équipes soignantes. Les activités sont adaptées selon les structures, mais s’articulent principalement autour :

• de l’observation et de la découverte du cheval,
• du pansage et des soins, vecteurs de stimulations sensorielles,
• des mouvements de respiration et de relaxation,
• de l’initiation au vocabulaire lié au cheval,
• des échanges autour des souvenirs et du vécu avec les animaux,
• du guidage en main,
• des parcours ludiques à pied, etc.

Ces moments privilégiés, aux côtés des chevaux, véritables partenaires non-jugeants, favorisent le bien-être, la stimulation motrice, sensorielle et cognitive ainsi que le maintien du lien social des participants. Mené dans le cadre de la Commission des financeurs de la prévention de la perte d’autonomie (CFPPA), le projet « Les chevaux au service de nos aînés » répond à un véritable besoin, en proposant aux séniors des activités extérieures à faible coût.

Au-delà des bénéfices pour les résidents, ce projet contribue également à renforcer les partenariats entre les établissements équestres, médico-sociaux et les collectivités territoriales, illustrant concrètement le rôle sociétal des activités équestres. Il s’inscrit par ailleurs dans la lignée de la démarche Cheval et Diversité, initiée par la FFE en 2017, qui vise à : 

• fédérer les acteurs en charge des publics spécifiques de manière à les sensibiliser aux bienfaits de l’équitation et à les rapprocher des établissements équestres,
• développer et enrichir le réseau au niveau national afin de toucher un maximum de personnes en besoin,
• structurer, professionnaliser et former les acteurs en charge de l’activité équestre pour lever les préjugés et accéder à une pratique sécurisée,
• valoriser les activités auprès des intervenants territoriaux, de l’éducation et du médicale,
• accompagner les acteurs dans le but de pérenniser la pratique et d’accéder à une pratique pour tous.

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“Ce projet est né à la suite d’un séminaire des CDE organisé par la FFE. Certains, notamment le Cher, avaient déjà mis en place des actions similaires avec succès. Animés par la volonté d'œuvrer pour le bien commun sur notre territoire, nous nous sommes rapprochés des chargés de mission du département de la Loire en charge de la Commission des financeurs de la prévention de la perte d’autonomie. Plusieurs échanges ont permis de construire ensemble ce projet dans lequel cinq clubs se sont engagés la première année. Le bilan a été très positif avec d’excellents retours des participants, souvent très attachés à ce temps de sortie au contact des chevaux, hors de leur quotidien dans un environnement à la fois apaisant et stimulant. Cette réussite a permis d’installer une relation de confiance avec les différents acteurs engagés et de sécuriser le financement pour les années suivantes, avec une montée en puissance du dispositif. En effet, la subvention obtenue cette année est de 12 000€, soit le double de l’an passé, témoignant du soutien de la CFPPA.”

La CFPPA est un dispositif créé en 2016 dans le cadre de la loi relative à l’adaptation de la société au vieillissement. Pilotée par les départements, ici celui de la Loire, en lien avec différents partenaires (ARS, caisses de retraite, CPAM, collectivités…), elle a pour objectif de coordonner et financer des actions de prévention à destination des personnes de 60 ans et plus. Elle soutient des projets visant notamment à préserver l’autonomie, maintenir le lien social, améliorer la qualité de vie, accompagner les aidants ou encore à développer des actions innovantes de prévention. Elle bénéficie du soutien financier annuel de la Caisse nationale de solidarité pour l’autonomie (CNSA).

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